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A priori les infiltrations ne semblent
guère intéressantes dans une inflammation tendineuse: la
cause est un excès de traction ou de frottement du tendon, souvent
avec micro-ruptures d'une partie de ses fibres. Or la cortisone injectée
par l'infiltration ralentit l'inflammation et la cicatrisation des tissus.
Alors? Se contente-t-on d'enlever la douleur au risque de fragiliser le
tendon?
Ce n'est pas ce que l'on constate en pratique, quand une infiltration
bien faite met fin à des semaines ou des mois de douleurs traînantes,
sans rechute ultérieure. Il y a bien des incidents qui font la
mauvaise réputation du traitement: douleur vive après la
piqûre, rupture tendineuse. Parfois ils sont dus à un geste
techniquement mal exécuté: injection dans un espace trop
serré, voire dans le tendon. Mais ce dernier cas est en fait très
rare: la majorité des ruptures tendineuses après infiltration
sont spontanées, liées au très mauvais état
des tendons. Les douleurs tenaces ont justifié l'infiltration et
on rend celle-ci responsable de lésions en réalité
préexistantes. Ces incidents doivent être comparés
à ceux des autres traitements: les ennuis graves liés aux
comprimés anti-inflammatoires sont statistiquement beaucoup plus
fréquents.
Comment marche l'infiltration?
De nombreuses tendinites sont auto-entretenues: le tendon glisse dans
une gaine ou passe dans un espace, une gouttière osseuse, qui sont
juste à sa taille. Il peut gonfler suite à un excès
de charges (micro-ruptures de fibres tendineuses provoquant un oedème
localisé) ou un frottement répété. Il ne coulisse
plus alors librement dans sa gaine ou sa gouttière. Les mouvements
même réduits qui le mettent en jeu suffisent à entretenir
le gonflement. Le tendon est un tissu à réparation lente.
Les gaines sont des espaces mal drainés.
L'infiltration amène la concentration d'anti-inflammatoire suffisante
pour faire dégonfler rapidement le tendon, qui retrouve un fonctionnement
normal.
Bien poser l'indication d'une infiltration, c'est surtout bien analyser
ce qui a provoqué la tendinite. Si la cause est identifiée
et a disparu (surmenage temporraire, geste professionnel ou sportif corrigé,
recentrage de l'épaule avec un kiné ou un ostéo),
l'infiltration a toutes les chances d'avoir un effet définitif.
Dans le cas contraire, l'infiltration a un effet temporaire et le médecin
est amené à les répéter. C'est cette répétition
aveugle qui déçoit à juste titre ceux qui les subissent.
Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas revoir le même médecin
quand une tendinite rechute après infiltration. Un praticien compétent
vous réexaminera et vous posera des questions supplémentaires
sur vos habitudes.
Que peut-on faire à la place d'une infiltration?
Il faut évidemment mettre au repos le tendon. Cela ne veut pas
dire arrêter toute activité sportive ou professionnelle.
Seulement celles qui sollicitent particulièrement ce tendon. Etirez
régulièrement le muscle qui s'ancre dessus (2 à 3
fois par jour). Massez plus souvent (5 à 6 fois par jour) et avec
une huile de massage plutôt qu'une pommade anti-inflammatoire (les
gels ne sont carrément pas faits pour masser). Le massage se fait
longitudinalement: coincez le tendon entre index et majeur repliés
et massez avec l'articulation interphalangienne de ces doigts. Suivez
bien toute la longueur du tendon, lentement, en appuyant fermement. Bien
fait, c'est pénible (même sans tendinite!). Plus brièvement,
massez transversalement le point le plus sensible du tendon. Pas la peine
de déplacer ses doigts sur la peau, il suffit de bouger de quelques
millimètres en profondeur, en appuyant très fermement, comme
si vous vouliez sentir l'une après l'autre les fibres du tendon.
Ca marche. Mais l'amélioration est beaucoup plus longue à
obtenir qu'avec une infiltration. Il faut être motivé.
Intérêt
des gels anti-inflammatoires dans les tendinites:
Il est médiocre. Le principal est de soutenir votre patience. Il
n'y a pas d'effet réellement démontré sur l'évolution
de la tendinite. Le massage est mieux effectué avec de huile ou
pommade. L'effet favorable du gel est une sensation de fraîcheur
et une stimulation des terminaisons nerveuses irritées qui se rapproche
de la mésothérapie. Les thermocompresses
utilisées en froid sont plus efficaces.
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